Freedom to operate (FTO)
Die rechtliche Möglichkeit, ein Produkt oder Verfahren in einem Markt zu vermarkten, ohne fremde Patente zu verletzen.
Freedom to operate (FTO) bezeichnet die rechtliche Möglichkeit, ein Produkt, Verfahren oder eine Dienstleistung in einem bestimmten Markt zu vermarkten, ohne Patente Dritter zu verletzen. Eine FTO-Analyse vergleicht die technischen Merkmale des Produkts mit den aktiven, in Kraft befindlichen Patenten in jedem Land, in dem die Einführung geplant ist. Da Patente territorial wirken, wird FTO immer länderweise bewertet. Eine saubere FTO-Stellungnahme garantiert keine Risikofreiheit — sie besagt, dass zum Zeitpunkt der Recherche keine relevanten blockierenden Schutzrechte gefunden wurden. FTO-Analysen werden üblicherweise mit einem klaren Verständnis des Schutzumfangs jedes potenziell blockierenden Patents kombiniert.